美国黑历史+1，前参议院外交委员会主席因“跨国权钱交易”获罪

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当地时间周二，美国核心政治圈又出现了一名被法院正式定罪的资深政客——资深民主党参议员鲍勃·梅嫩德斯（Bob Menendez）的受贿、充当外国代理人和妨碍司法等16项指控全部成立。
这位去年还在担任美国参议院外交委员会主席的资深议员，也因此成为了美国历史上首位被法庭认定为外国势力代理人的美国参议员，以及第七位在任内被判触犯联邦罪行的参议员。
. J0 b, b; T" P, Q/ i1 A现年70岁的梅嫩德斯也因此面临牢狱之灾。据悉，纽约曼哈顿法院法官西德尼·H·斯坦将确认量刑的日子定在10月29日。
家中查获大量美元、金条
8 c2 K- P3 y5 R  ~7 r$ R0 s5 h梅嫩德斯的国会山生涯始于1993年，期间六度连任新泽西州众议员（1993-2006年）。从2006年开始担任新泽西州的美国参议员，一直到今天。
$ D/ \+ [2 C* g根据公开报道，美国检方对于梅嫩德斯涉嫌腐败的调查最早可以追溯到2006年，当时调查无果而终。2015年，美国司法部正式对梅嫩德斯提出腐败罪控告，指控其收受当地商人Salomon Melgen好处，并利用其政治地位为其“谋好处”。那起控罪最终因陪审团无法达成裁决，而被司法部主动撤销。
顺便一提，Salomon Melgen后续因为欺诈美国医保7300万美元，在2018年被判处17年有期徒刑。后续在2021年特朗普即将卸任前的最后时刻，利用总统权力给予了减刑。白宫官方也表示，这件事背后也有梅嫩德斯的操作。
2023年9月，美国司法部又将梅嫩德斯送上法庭，这也使得他成为美国历史上第一个被两度起诉受贿犯罪的参议员。
美国联邦检察官指控称，梅嫩德斯处于一个腐败网络的中心，交织了中东安全的敏感问题和新泽西州赤裸裸的幕后交易。起诉书称，梅嫩德斯接受了三名商人提供的“数十万美元”现金、金条、汽车和帮忙支付按揭贷款，作为交换，梅嫩德斯利用自己的影响力引导“数十亿美元”的美国援助送到埃及，同时还出面为他们的利益与美国政府官员周旋。
2022年，美国联邦调查局突袭了梅嫩德斯位于新泽西州的住所，当场搜出48万美元的现金和价值超过10万美元的金条，以及涉案商人赠送的敞篷车。在审判期间，检察官也将装在袋子的金条给陪审员们触摸，让他们感受一下沉甸甸的赃物。
对于这场审判，梅嫩德斯的策略是全盘否认，并将所有的罪行归咎到自己的妻子纳丁·梅嫩德斯身上。纳丁·梅嫩德斯年初宣布需要接受乳腺癌治疗，所以法官同意推迟她的审判。参议员的律师在庭上将纳丁·梅嫩德斯描述为一个“财务窘迫的机会主义者”，称她将丈夫“蒙在鼓里”，大肆收受钱财。
  u* P6 B: C# @% O+ w2 f2 F而检方对此嗤之以鼻。联邦检察官保罗·M·蒙特莱奥尼在结案陈词中表示，纳丁·梅嫩德斯是参议员的“中间人”——要求付款、接受付款和传递信息，但始终让他知情。对于梅嫩德斯来说，成为华盛顿最有权势的人之一还不够，他还想利用权力为自己和妻子积累财富。
2 w( F9 `) {- c; ^0 g丢掉位置只是时间问题
前面也提到过，由于这个案子，梅嫩德斯在去年辞去了参议院外交委员会主席的职务，但继续担任参议员，愤然拒绝民主党同僚要求他辞职的声音。
随着周二的判决出炉，各方迅速对梅嫩德斯下达最后通牒：要么自己辞职，要么赶你走人。
, M6 M! O& \6 Q2 j4 @8 d参议院多数党领袖查克·舒默在判决出炉后公开表示，鉴于有罪判决，梅嫩德斯参议员现在必须为他的选民、参议院和国家做正确的事情——辞职。
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3 i# C0 l" V0 l5 W/ I/ @9 O新泽西州州长墨菲也在第一时间发表声明，要求梅嫩德斯立即辞职，并强调如果他拒绝辞职，美国参议院应该投票将其开除。
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$ G3 N) c, X" Y8 ^根据美国宪法，开除参议员需要参议院全体三分之二多数票通过。在梅嫩德斯的问题上，现在至少民主党内部应该已经达成了一致意见。