“现在是英国选择未来的时刻。”当地时间5月22日,英国首相苏纳克在雨中宣布,将在7月4日举行大选,这也是继1945年之后,英国首次在7月进行大选。按照英国法律,新一届议会选举需在2025年1月28日以前举行,此前外界大多预测,苏纳克会将大选日期定在今年10月或11月。但英国最新的民调显示,苏纳克领导的保守党民意支持率已落后反对党工党高达27个百分点。在此情况下,苏纳克或许已经“走投无路”,不得不试图通过出其不意的手段,夺回对英国政治议程的控制权。
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5月22日,英国首相苏纳克在伦敦唐宁街10号首相府前发表讲话。 新华社发 8 F4 u3 H5 ~( |' K: N% e
形势不利 ^9 P- A/ g/ X" I( }. v
曾经以政治稳定而闻名的英国,近年来却因频繁“换相”被外界诟病。英国上一次大选是在2019年,时任首相约翰逊领导的保守党承诺快速完成“脱欧”,随后在大选中取得压倒性胜利。但此后几年,英国政治经历了相当长时间的混乱。2022年7月,约翰逊因为一系列丑闻宣布辞职,他的继任者特拉斯出任首相仅49天,就因为仓促提出的“迷你预算”被迫辞职。直到苏纳克2022年10月接任首相之位,英国政局才逐渐趋于稳定。$ }+ b$ p$ h' I, ]" J9 x
然而,自特拉斯短暂的任期以来,工党在民调中一直领先保守党大约20个百分点。无论苏纳克如何卖力,这一差距反而越拉越大。最新的民调显示,保守党的支持率为20%,而工党的支持率为47%。《经济学人》杂志整理出的主要民调显示,工党平均领先23个百分点。
4 Y( g; R% Y$ S8 W在本月初举行的英国地方选举中,工党大获全胜,而保守党则遭遇40年来最大惨败,近半数参选议员落选。当时有英媒爆料称,保守党内有声音,考虑由下议院保守党领袖莫当特替换苏纳克,理由是她在大选期间能更好地开展竞选活动。2 l( `+ S# a6 ]& T1 [% J1 l/ T) K# z
“苏纳克面临的形势很不利。”北京外国语大学英语学院副院长王展鹏认为,保守党已经执政14年,面对高利率、基础设施不足、技术人才匮乏等局面,即使频繁更换首相,也没有给英国带来太大的改变,民众的不满情绪让苏纳克无力回天。英国劳动力相关数据也显示,由于经济增长不足,英国的企业招聘人数在持续下降,工资增速也在下滑。: Q' X6 v/ Y+ `/ S7 v5 }
此外,对苏纳克个人的民调也很不乐观。最新民调显示,只有20%的人对首相持有正面看法,71%的人持有负面看法,这是他有史以来的最低分数之一。同一调查显示,超过一半的选民认为他无能、不值得信任、软弱、不让人喜欢和优柔寡断。. b9 W) z- X2 K
“本来大家认为苏纳克会拖一天算一天,没想到这么早大选,确实出乎意料。”王展鹏直言。舆论指出,如果反对党工党赢得大选,将在8年内出现6位首相,这将是自1830年以来第一次。* P, P1 {' t/ Y% p2 Y" z
放手一搏' e/ j" l1 N9 U4 w1 w' J. U
苏纳克宣布提前大选后。保守党内部也出现不解和质疑他的声音,认为在民调中落后的保守党需要更多时间争取选民。因为在同一天,英国国家统计局公布,英国4月份通货膨胀率降至2.3%,为近3年来最低,接近英国中央银行英格兰银行设立的通胀率2.0%的目标,远低于2022年10月,即苏纳克刚上任时高达11%的通胀率。一些分析人士说,当前英国经济形势尚可,增速达到近3年来最快,但近几年持续困扰民众的通胀率今年下半年可能反弹。: N9 q; N* k0 A+ U( J6 G
“如果在今年秋季大选,经济形势可能进一步改善,选民也能开始获得保守党政府新近减税政策的好处,对保守党选情有利。”这是保守党内希望按预期进行大选的看法。但也有人认为,英国经济形势接下来有可能变坏,所以进一步提前选举值得冒险一试。. |$ f4 }7 b' |. q% t, X3 \- m
王展鹏指出,英国的重大决定基本上主要由内阁决定,因此提前大选看似冲动,但应该是内阁一致同意后的结果。而“经济牌”也是苏纳克还能打的牌,放手一搏也不失为一种破局之选。
+ O4 A; K3 q/ s( X& [* d4 a相关分析称,保守党眼下可以预见的机会包括:疲软的经济终于看到隧道尽头的曙光;将非法移民转运安置到卢旺达的争议计划尚未落地;将于6月中登场、为期一个月的2024年欧洲杯,英格兰队有望赛出佳绩。“7月4日适逢8强赛前夕,苏纳克肯定认为此时不选更待何时。”$ c+ Z" e1 I+ H7 ^6 r
积重难返
; F% g- @. N8 L8 ?, V英国民调机构在苏纳克宣布大选日期后,对1000多名英国成年人进行了一次快速民调,结果显示,工党的支持率为48%,比保守党高出21个百分点。此外,43%的受访者认为,英国工党党首斯塔默比苏纳克更适合担任首相。1 r0 w9 S1 D+ b+ g: D
斯塔默对提前大选的看法是,这是国家需要且一直在等待的时刻,他在声明中提出“停止混乱”“改变的时刻”“重置经济和政治”三项主题。保守党和工党都将经济增长列为首要议程,但英国央行前政策制定者桑德斯表示,金融市场和国际企业对工党政府上台持有更积极的心态,因为经过过去几年的混乱后,保守党已经失去提振经济的声誉。" o9 Y' O: |* Y! r) F
此外,保守党还面临非法移民入境,公共医疗体系不堪等多重挑战。王展鹏表示,老百姓看得最重的还是社会政策、医疗等,恰在这些问题上,保守党已失掉民心,落后20多个百分点意味着积重难返,很难逆风翻盘。“但是,对于苏纳克来说,执政才是其主要目标,提前大选或许能让保守党少丢一些议席。”
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