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在联邦政府连续数周发布开支公告,为预算日铺路之后,目前最大的悬念仍然是:今年的赤字会有多大,以及预期的削减将落在哪里、削得有多狠? 7 d" {" ]5 D+ \7 [& o0 z8 y4 I8 m
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总理马克·卡尼(Mark Carney)和财政部长商鹏飞(François-Philippe Champagne)一再称本周二的预算是“世代级预算”(generational budget)。他们表示,在全球经济动荡和地缘政治不确定的背景下,加拿大必须“少花钱”,才能“更多投资”。 1 [' U$ g7 V9 T; K5 m9 D9 G
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两人谈到了必须做出的“艰难选择”和“牺牲”,为加拿大人做好心理准备,面对可能出现的一些惊人数字。
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图源:Global News 4 p$ A7 }8 W# R* @: ^
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一位不愿公开发言的政府高级官员说:“这是一次独特的预算,因为当前形势迫使我们做出以前不需要做的决定。几十年来,我们一直依赖与美国的紧密合作关系,但现在这种关系正在破裂。” 1 z8 v2 k. g% T. I
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卡尼最近在黄金时段的演讲中,将预算描绘为“既赋能又保护加拿大人,同时从内部建设国家”,这让外界对预算寄予厚望。
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& r0 Y+ U6 u3 T: f$ A# }0 p. h加拿大商业理事会(Business Council of Canada)政策高级副总裁西奥·阿吉蒂斯(Theo Argitis)表示:“我们期待在这个关键时期看到一个认真、严肃的预算。”
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8 s$ G, q* V- b$ O; U$ h0 d$ d$ G“我们不缺创意,缺的是政治勇气……衡量预算是否认真,一个标准是他们是否愿意做一些取舍、优先处理某些事项。”
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% g. {+ A; r$ s2 b" }) d, }/ _" N& Q关于“建设强大的加拿大”的讨论,也让一些利益相关者希望政府能关注发展国内能力,而不仅仅是追求更多外资,比如跨国公司拥有的电动车电池厂。
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% {3 ~- }; t2 M* [8 w加拿大创新者理事会(CCI)主席本杰明·伯根(Benjamin Bergen)说:“如果我们看到……数十亿资金投向那些不增强经济实力、不提升主权的项目,那真是一个大红旗。”
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+ D: K/ g4 n _! |! c“我们的观点是,经济实力来自国内企业的成长和扩大规模。” ( E. H" |1 Y1 o0 i8 S( [1 B1 ^
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- h$ O9 J9 h/ g伯根表示,虽然政府对预算内容一直保持低调,但在过去三个月里,CCI与渥太华在发展国内能力上的接触比以往任何时候都多。 : {; q! ^8 b# } h/ M- F
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预算前的几条线索 % E; }- [# S. k& k* H8 t. j* g x+ z
! _. z) v3 o- s. z6 D0 } O0 a
4 W. T/ ^% r5 O# o6 C自去年6月以来,政府已经提前公布了一些开支计划,包括但不限于: $ n) w5 h) m' l$ |
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90亿加元国防开支,计划在3月底前花完
: H* ~* z" g8 l- ?. K: a: r7 Q0 J130亿加元(初步)用于“建造加拿大住房”机构(Build Canada Homes) ' v3 S4 r% ~1 G
20亿加元用于安省达灵顿小型核反应堆
* N1 h' K: F: i4 w: l; U }50亿加元新设战略应对基金(Strategic Response Fund) & z+ r8 V, x5 B% t6 q0 \
36亿加元,用于三年临时失业保险措施,以应对关税不确定性
+ f5 {+ j% R& U+ C/ k18亿加元增加联邦警力 2 Y$ Z3 z! s7 J9 p9 X; f5 [
3.7亿加元用于新生物燃料生产激励 + T* u6 Y2 d" l% A4 H9 D3 H) O
7700万加元(四年)用于CRA监管卡车行业违规 9 T" j; g+ J' i
6.605亿加元(五年)用于性别平等与安全,包括新招RCMP警员 3 C' @; F& n7 d) D6 ]2 U2 f2 |
9700万加元(五年)设立“外国资质认证行动基金”
4 [! i2 Y2 P) y4.5亿加元(三年)用于工人再培训计划
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当然,还有一系列措施、投资和税收优惠等,只有在预算日才会正式公布。
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Z5 X) X+ w9 ?/ O, ^$ Y6 R显而易见,本周二的预算会大幅增加国防开支,加拿大承诺到3月31日达到NATO GDP支出目标的2%,到2035年核心国防开支达到GDP的3.5%。 $ ~% Q$ L( S$ B$ ^
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加拿大全球事务研究所(Canadian Global Affairs Institute)主席戴夫·佩里(Dave Perry)表示:“很多内容还很模糊。如果预算中没有超过本财年的国防开支预测,那就值得关注了。” # M; u9 }/ I% l% Q' L F
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6 a- c; z4 ], V今年的预算呈现方式也有所不同:日常运营支出与资本支出将分开。
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卡尼承诺,三年后日常运营预算(政府项目的日常开支)将实现平衡,也就是说,赤字只来自财政部定义的“用于公共或私人部门资本形成的任何政府开支或税收支出”。 8 h7 r( [/ {+ x2 q* o
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但总的赤字数字仍然存在,今年预计将是去年预测420亿加元的两倍甚至更多。 4 i, d" t, G+ R. }( A) w, s1 D
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9 e1 j3 p, N; D! d; O S: C& i阿吉蒂斯表示:“这会是一个相当大的数字。卡尼认为,不是所有债务都一样,如果借款用于投资,就不用太担心。他在尝试把重点转向支出质量,但同时,他的操作空间是有限的。” , M/ t% I% r2 ]" q7 q( b5 H
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/ @* H s$ t* _0 k* r) ^同时,加拿大人也被提醒,必须有所取舍。
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一位高级政府消息人士表示,对于削减内容将保持“透明”,不仅会有百分比,还会具体说明各项计划和预算明细将被削减多少。 9 r* o$ Q' W0 R, J. b1 q
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4 E* v9 O7 h$ w6 v) o政府会倒台吗? 6 v7 y4 a; F: L0 m; F3 C8 u9 Y
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与此同时,卡尼作为总理的首份预算是否能通过下议院,仍存在不确定性。
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( z, ~. e0 s/ \2 E达尔豪斯大学政治学教授洛里·特恩布尔(Lori Turnbull)表示:“有一种可能性是,反对党真的不想支持这个预算,甚至宁愿冒着选举风险,也不想被视为站在政府一边。”
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( Y; P0 F+ l3 P8 _; L. K8 M即便是只有七名议员、正处于领导权竞选的NDP,也可能不想再次被看作撑着自由党的党派。 0 v( N" @4 L+ O2 w% c3 C3 N) {% i4 |
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“也许NDP更愿意直接上街抗议……而不是跟预算扯上关系。这完全取决于自由党让大家接受了什么。”特恩布尔说。 6 Y/ ^1 U& Q/ N0 G* }* n3 F! D8 e9 n
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不过,财政部长与魁人党(Bloc Québécois)领袖伊夫·弗朗索瓦·布朗谢(Yves François Blanchet)近期的会谈,让人猜测魁人党可能不会投反对票。
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3 E6 M4 u1 ?1 }0 j% M特恩布尔认为:“公众现在根本不想选举,这是绝对的不可能。”
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