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在联邦政府连续数周发布开支公告,为预算日铺路之后,目前最大的悬念仍然是:今年的赤字会有多大,以及预期的削减将落在哪里、削得有多狠?
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- o7 a" o* y. Q# v总理马克·卡尼(Mark Carney)和财政部长商鹏飞(François-Philippe Champagne)一再称本周二的预算是“世代级预算”(generational budget)。他们表示,在全球经济动荡和地缘政治不确定的背景下,加拿大必须“少花钱”,才能“更多投资”。 ) e+ X4 z' f# G' K4 W$ A
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两人谈到了必须做出的“艰难选择”和“牺牲”,为加拿大人做好心理准备,面对可能出现的一些惊人数字。
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: N5 }" B4 _ T0 D" W7 Y, F图源:Global News , k v$ l0 _7 x
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$ `! O% G: _1 R6 g/ ^! ^! S一位不愿公开发言的政府高级官员说:“这是一次独特的预算,因为当前形势迫使我们做出以前不需要做的决定。几十年来,我们一直依赖与美国的紧密合作关系,但现在这种关系正在破裂。” & ~8 s1 y) O. T, o1 }
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卡尼最近在黄金时段的演讲中,将预算描绘为“既赋能又保护加拿大人,同时从内部建设国家”,这让外界对预算寄予厚望。
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加拿大商业理事会(Business Council of Canada)政策高级副总裁西奥·阿吉蒂斯(Theo Argitis)表示:“我们期待在这个关键时期看到一个认真、严肃的预算。” $ }4 u" M9 }5 S
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: V: V I) o' ~ U3 a“我们不缺创意,缺的是政治勇气……衡量预算是否认真,一个标准是他们是否愿意做一些取舍、优先处理某些事项。” R8 o, C3 M: Y6 T+ l$ k. i0 M
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) ?. _$ M. j8 ]: G4 F关于“建设强大的加拿大”的讨论,也让一些利益相关者希望政府能关注发展国内能力,而不仅仅是追求更多外资,比如跨国公司拥有的电动车电池厂。
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加拿大创新者理事会(CCI)主席本杰明·伯根(Benjamin Bergen)说:“如果我们看到……数十亿资金投向那些不增强经济实力、不提升主权的项目,那真是一个大红旗。” 2 E) Q" T, S( m+ E
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+ y. g4 k+ O/ L/ Q0 d“我们的观点是,经济实力来自国内企业的成长和扩大规模。”
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伯根表示,虽然政府对预算内容一直保持低调,但在过去三个月里,CCI与渥太华在发展国内能力上的接触比以往任何时候都多。
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预算前的几条线索 ; W. g$ B: k, v: x* y' W2 B
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自去年6月以来,政府已经提前公布了一些开支计划,包括但不限于: 9 H6 x7 Y, i! }8 j* Q9 M
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90亿加元国防开支,计划在3月底前花完
, Q" I# y8 P; X130亿加元(初步)用于“建造加拿大住房”机构(Build Canada Homes)
6 T; n8 g2 h8 C- z20亿加元用于安省达灵顿小型核反应堆 " q( F t& g6 Z; h0 d7 ^+ \4 [
50亿加元新设战略应对基金(Strategic Response Fund) 7 n# y" d# v2 {: V
36亿加元,用于三年临时失业保险措施,以应对关税不确定性 ( F7 \- y* G$ k. S
18亿加元增加联邦警力 - y' N O+ u4 b% }9 q0 D& f
3.7亿加元用于新生物燃料生产激励 ! M/ R& [4 G5 m. Y# G
7700万加元(四年)用于CRA监管卡车行业违规 2 T) S6 S3 W& D3 e1 M
6.605亿加元(五年)用于性别平等与安全,包括新招RCMP警员
" P% `! t( d# z* d5 y) x9700万加元(五年)设立“外国资质认证行动基金”
! x- x/ B2 o3 ^6 p( R0 t4.5亿加元(三年)用于工人再培训计划 1 A, |& N2 Q; ~# U
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+ l3 [* L% {$ s- k/ E8 j当然,还有一系列措施、投资和税收优惠等,只有在预算日才会正式公布。 9 l6 z, a* M) V" [/ V I
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显而易见,本周二的预算会大幅增加国防开支,加拿大承诺到3月31日达到NATO GDP支出目标的2%,到2035年核心国防开支达到GDP的3.5%。
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6 p7 V0 R6 l9 D4 o, A加拿大全球事务研究所(Canadian Global Affairs Institute)主席戴夫·佩里(Dave Perry)表示:“很多内容还很模糊。如果预算中没有超过本财年的国防开支预测,那就值得关注了。” 8 l2 A5 r7 v2 f, s
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, g( w h6 w B3 W今年的预算呈现方式也有所不同:日常运营支出与资本支出将分开。 6 v3 L* k. V& i% Z: w4 K. o0 z$ u
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/ W0 D" e$ q3 _; `% o5 Z4 l卡尼承诺,三年后日常运营预算(政府项目的日常开支)将实现平衡,也就是说,赤字只来自财政部定义的“用于公共或私人部门资本形成的任何政府开支或税收支出”。
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但总的赤字数字仍然存在,今年预计将是去年预测420亿加元的两倍甚至更多。 6 Y* z" g2 x3 i b8 A3 N: a" D
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阿吉蒂斯表示:“这会是一个相当大的数字。卡尼认为,不是所有债务都一样,如果借款用于投资,就不用太担心。他在尝试把重点转向支出质量,但同时,他的操作空间是有限的。”
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- v% M2 y$ s6 S) Q同时,加拿大人也被提醒,必须有所取舍。 ) ^6 }; g _. h& O n
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' e* P+ s; h9 L一位高级政府消息人士表示,对于削减内容将保持“透明”,不仅会有百分比,还会具体说明各项计划和预算明细将被削减多少。
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政府会倒台吗?
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2 C9 P0 \0 \$ D- i! v/ w* r与此同时,卡尼作为总理的首份预算是否能通过下议院,仍存在不确定性。
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达尔豪斯大学政治学教授洛里·特恩布尔(Lori Turnbull)表示:“有一种可能性是,反对党真的不想支持这个预算,甚至宁愿冒着选举风险,也不想被视为站在政府一边。” 3 r& C1 h% s( `3 ^# ?# q
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即便是只有七名议员、正处于领导权竞选的NDP,也可能不想再次被看作撑着自由党的党派。
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1 L' l# N- l) M% H% ?“也许NDP更愿意直接上街抗议……而不是跟预算扯上关系。这完全取决于自由党让大家接受了什么。”特恩布尔说。
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不过,财政部长与魁人党(Bloc Québécois)领袖伊夫·弗朗索瓦·布朗谢(Yves François Blanchet)近期的会谈,让人猜测魁人党可能不会投反对票。
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# O: w1 O% I$ U% t特恩布尔认为:“公众现在根本不想选举,这是绝对的不可能。” $ n; s. h- f& w6 S5 u! G
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